Luiz Bertazini (BSOP)

Dealer durante o BSOP Punta del Este

Os dealers são peças fundamentais na engrenagem de um torneio de poker. Quem não conhece o esporte pode subestimar o trabalho dos profissionais nas mesas, mas a fluência do jogo está diretamente ligada ao ritmo que o desempenho dos carteadores coloca na disputa.

Semanas atrás, os dealers do Enjoy Punta del Este receberam um treinamento com o diretor de torneios Devanir Campos, o professor de dealers Leandro Salles Moraes e o coordenador de dealers Hugo Cajano. Não é segredo para ninguém que essa reciclagem era necessária. Acostumados com o elevado padrão técnico dos nossos dealers, os jogadores brasileiros estranharam o desempenho dos veteranos carteadores uruguaios na temporada passada, assim como já havia acontecido durante a realização do LAPT em anos anteriores.

E nesses dias iniciais do retorno da Brazilian Series Of Poker ao Enjoy Punta del Este, esse processo pode ser avaliado por quem realmente interessa: os jogadores! A resposta foi muito positiva.

"Muito bom", disse Vinicius Teles, que faz parte da comissão de jogadores na CBTH. "É excepcional a evolução, claro que ainda falta um pouco para chegar ao nível dos profissionais brasileiros, que tem um treinamento adequado há muitos anos, mas melhorou demais".

"Melhorou muito desde a última vez que o BSOP esteve aqui em Punta", falou o ex-campeão brasileiro Fernando Groww. "A maioria não conhecia muito a mecânica e as regras de um torneio, eles são dealers de Cassino. Nós ficávamos ensinando algumas coisas, mas agora eles foram bem treinados, está muito melhor".

"A melhora foi nítida", me contou Luiz Duarte, finalista do BSOP Punta del Este 2016. "Quando você está na mesa, jogando por duas ou três horas, e percebe que não precisou ajudar nenhum dealer, não precisou ajudar no troco, não precisou auxiliar os profissionais, isso é um sinal que eles melhoraram bastante".

Ponto positivo para a organização da Brazilian Series Of Poker. E parabéns para a classe de dealers uruguaios, que foi aprovada com louvor pelo exigente público brasileiro.

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Arise", Sepultura
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Neil Stoddart (PokerStars)

Sebastian Malec

Sebastian Malec é um jovem polonês de 21 anos, extremamente inquieto nas mesas... Quando criança, costumava jogar xadrez profissionalmente, mas trocou as peças pelas fichas quando seu treinador viajou para Las Vegas em 2010 para disputar a World Series Of Poker. Ele se apaixonou pelo esporte, principalmente pelo European Poker Tour, acompanhando as coberturas e transmissões dos torneios por horas a fio.

Quando estudava na Universidade de Warwick (Reino Unido), ele aproveitou a curta viagem de apenas duas horas para conhecer e acompanhar de perto o EPT Londres na Temporada 11. Lá teve a oportunidade de conhecer alguns de seus ídolos, como Jason Mercier (Team PokerStars Pro) e seu conterrâneo Dominik Panka, campeões no circuito europeu. E ontem conseguiu se igualar a eles...

Depois de ganhar sua vaga em um qualificatório online gastando apenas € 27, Sebastian Malec se tornou campeão do EPT Barcelona, batendo um field de 1.785 jogadores que tinha alguns dos maiores profissionais do planeta.

Nas mesas, a postura de Malec não passou despercebida. Inquieto e agitado, na última mão da disputa ele chegou a sentar na plateia enquanto aguardava a decisão do alemão Uri Reichenstein. O que poderia ser interpretado como arrogância pelo público acabou se transformando em simpatia. E quando Malec foi confirmado campeão, depois que seu flush bateu a sequência do adversário, ele protagonizou uma cena que vai ficar marcada na história do poker.

Malec chorou...

Depois de dias controlando a tensão e tentando se manter forte como os ídolos, o jovem polonês enfim mostrou sua emoção. Malec se afastou do palco principal e chorou sozinho, tapando o rosto na tentativa de esconder as lágrimas como se estivesse envergonhado do próprio feito. 

Engano. Ele poderia ter chorado abertamente, porque o público era todo dele... O novo heroi passou de fã a campeão na frente das câmeras do European Poker Tour, que mostraram imagens semelhantes as que ele acompanhou por anos.

Malec foi receber o prêmio ainda em prantos, acompanhado dos amigos. E a imagem, junto com toda a história do garoto, é sensacional! Esqueça o prêmio de € 1.122.800,00. Naquele momento, o que importava era ter transformado o sonho em um troféu...

"Significa tudo para mim", disse Malec. "É muito bom, bom de verdade. Claro que o dinheiro é incrível, mas no final das contas o que vale mesmo é o troféu".

Palavras sábias do campeão, que aprendeu o significado das conquistas da melhor maneira possível: sonhando com a glória e conseguindo o título.

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "The Death Defying Unicorn", Motorpsycho
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Joe Giron

Michael Phelps durante o PokerStars Caribbean Adventure 2013

Michael Phelps encerrou sua carreira como o maior atleta da história dos Jogos Olímpicos, com 28 medalhas, sendo 23 de ouro. E uma de suas principais características é o espírito competitivo extremo, a vontade de sempre superar limites.

Agora aposentado, como Phelps vai manter acesa a chama da competição? A resposta é simples: nas mesas de poker!

Essa semana participei de um torneio de poker beneficente na casa do craque Ronaldo no Rio de Janeiro. Acabei ficando na segunda colocação, perdendo apenas para o jogador profissional americano Jeff Gross, que é um dos maiores amigos de Michael Phelps. Quando restavam apenas cinco jogadores na disputa, André Akkari perguntou para Gross se Phelps realmente gostava de poker. "Ele é mais apaixonado pelo jogo que eu e você juntos", foi a resposta imediata dele. "Ele tem muito talento, estuda o poker sempre que pode e tem tudo para ser um dos melhores jogadores do mundo".

Depois que o torneio acabou, Gross veio me cumprimentar e revelou que Phelps deve participar cada vez mais dos eventos do circuito profissional nos próximos meses, algo que ele chegou a fazer quando aposentou pela primeira vez em 2012. 

Quando conheci Michael Phelps durante o PokerStars Caribbean Adventure 2013, vi que ele era mesmo apaixonado pelo universo do esporte da mente. Para mim não vai ser surpresa se ele assinar algum contrato de patrocínio para tentar uma carreira profissional nas mesas. E com o espírito competitivo e a vontade de superação que ele tem, acho que os resultados no poker também vão aparecer em breve...

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Stranger Heads Prevail", Thank You Scientist
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Divulgação PokerStars

Daniel Negreanu

Acho que foi a época que eu mais assisti vídeos de poker na minha vida... Ficava horas e horas vendo todos os episódios de "High Stakes Poker" e "Poker After Dark", onde os maiores jogadores do mundo se enfrentavam em disputas de Cash Game. E já escrevi várias vezes que meu livro de poker preferido é "The Professor, The Banker and The Suicide King", que narra as histórias do jogo mais caro que já aconteceu em Las Vegas.

Ontem, Daniel Negreanu publicou em seu blog um post contando que jogou em uma mesa de Mixed Games no Bobby's Room do Bellagio com os blinds em US$ 1.500 / US$ 3.000. Eram oito mãos de cada uma de onze modalidades (Limit Hold'em, Omaha 8, Razz, Stud, Stud 8, 2-7 Triple Draw, Pot Limit Omaha, No Limit Hold'em, 2-7 No Limit Single Draw, Badugi e 2-7 Razz). 

Além dos valores e da mistura de jogos, o grande atrativo da noite foi a formação da mesa! Além de Negreanu, estavam presentes Phil Ivey, Doyle Brunson, Gus Hansen, Patrik Antonius e Jennifer Harman. 

O velho clichê de "queria ser uma mosca para ver isso de perto" nunca foi tão verdadeiro! Iria me sentir em 2006 novamente, quando as grandes estrelas do poker mudaram a minha vida para sempre...

E parece que a nostalgia vai continuar por mais tempo. Segundo Negreanu, essa mesa já está sendo formada há mais de cinco dias, com os blinds subindo até US$ 2.000 / US$ 4.000 e cerca de 30 jogadores participando da ação. Tomara que volte para ficar, porque o poker precisa de jogos como esse para continuar sendo sempre atrativo, para quem joga e quem acompanha!

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Tellurian", Soen
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Carlos Monti (PokerStars)

Bandeira brasileira nas mesas de poker

Já comentei várias vezes aqui no blog que o poker brasileiro evoluiu e hoje está entre os melhores do mundo, seja nas mesas ao vivo quanto no poker online. Nesse post quero colocar alguns números que provam minha afirmação, com dados da participação brasileira na World Series Of Poker, o campeonato mundial da modalidade que tem transmissão exclusiva pelos canais ESPN.

Na edição 2016 da WSOP, o Brasil ficou na sétima colocação em número de premiações, com 177 jogadores terminando em ITM. Na nossa frente, só potências como EUA (11.914), Canadá (721), Reino Unido (550), Alemanha (267), Rússia (212) e França (204). E acabamos deixando para trás Austrália, Áustria, Itália, Irlanda, Israel, Espanha...

Como curiosidade, nossos maiores pontuadores no ano foram Thiago "Decano" Nishijima (6 ITMs), Fernando Brito (5 ITMs), Luiz Duarte (5 ITMs), Bruno Kawauti (5 ITMs), Felipe Mojave (4 ITMs) e Vinícius Moraes (4 ITMs).

O bracelete não veio em 2016... Mas o desempenho geral se manteve consistente e isso é motivo de comemoração. O número de conquistas, se comparado com os anos anteriores, mostra a nossa evolução. Em 2006, fomos o 33º país na lista de premiações, com apenas 1! Em 2007, foram 5 ITMs (16ª colocação). Em 2008, 16 ITMs (13ª colocação). Em 2009, 13 ITMs (16ª colocação).

A curva evolutiva começa a melhorar em 2010, quando conseguimos 50 ITMs e pulamos para a 10ª colocação. De lá para cá, foram 56 ITMs (9ª colocação em 2011), 62 ITMs em 2012 (8ª colocação), 94 ITMs em 2013 (7ª colocação), 97 ITMs em 2014 (7ª colocação) e nossa melhor perfomance, com 183 ITMs (5ª colocação) em 2015.

Essa estabilidade entre os maiores do mundo também acontece no poker online. Não temos uma amostragem completa por causa da ausência dos americanos das mesas virtuais, mas com o Brasil ficando em primeiro no quadro de conquistas no SCOOP 2016 e no MicroMillions 12, duas grandes séries realizadas no PokerStars, fica claro que estamos no caminho certo, dentro da elite do poker mundial!

Muito obrigado Alexandre Venancio e Wagner Oliveira, que tiveram a paciência de compilar dados e a gentileza de me enviar o resultado! Gratidão eterna!

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "The North Corridor", Chevelle
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Luiz Bertazini (BSOP)

Golden Hall - BSOP São Paulo

O BSOP São Paulo terminou na terça-feira, e nesses seis dias de poker no WTC Sheraton muitas coisas bacanas aconteceram. Então resolvi listar todas elas!

* A vitória de Rubens Bomtempo no Main Event

Com paciência e serenidade, o mineiro soube superar a adversidade e grandes oponentes como Bruno Kawauti e Thiago Decano, começando a mesa final como short stack e terminando com o troféu de campeão.

* A segunda vez de Janna Estrozi

Depois da sexta colocação no Main Event do BSOP Rio Quente, a goiana ficou com a terceira colocação no evento principal, fazendo duas mesas finais praticamente consecutivas e se firmando no cenário do poker brasileiro.

* Três titulos para Rodrigo Caprioli

Dono de um dos maiores currículos do poker nacional, ele conseguiu seu terceiro troféu na temporada, além de chegar em outras cinco mesas finais em 2016.

* A incrível vitória de Marcos Sketch

Chegando no dia final do Main Event Light com 4.000 fichas, valor suficiente para pagar apenas um ante, o carioca conseguiu um milagre e reverteu a situação para ficar com o título.

* A primeira conquista de Fernando "Xuxa" Scherer

Quem acompanha o circuito paulista já sabia da dedicação e do talento do medalhista olímpico... Com um troféu do campeonato brasileiro de poker nas mãos, agora ele vai ser respeitado nacionalmente.

* Gleidibe Brito brilha novamente em São Paulo

Carismático e divertido, o amazonense agora também vai ser levado a sério por seus adversários. Depois de fazer a mesa final do BSOP Millions 2014, ele conseguiu bater o field complicado do evento High Roller.

* A consagração de Rafael Moraes

Depois de disputar os torneios mais caros do mundo, o paulista conseguiu brilhar também no torneio mais caro do campeonato brasileiro, se mostrando um verdadeiro especialista nas disputas de High Roller.

* Santa Catarina

Além da sensacional vitória no Campeonato Brasileiro de Poker por Equipes, Affif Prado e Rodrigo Garrido também conseguiram troféus, que mostram a força do poker no estado.

* Ranking BSOP

Com a vitória de Rodrigo Caprioli e as grandes pontuações de Gustavo Kamei e Fernando "Groww" Garcia, a briga pelo título de campeão vai ficar ainda mais disputada.

* Golden Hall

O gigantesco salão sediou uma etapa regular pela primeira vez na história, e mostrou que é disparado o melhor palco para a realização de torneios de poker no país.

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Black Rose", Thin Lizzy
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Divulgação

Phil Hellmuth

Mesmo sem estar nas mesas durante a reta final do Main Event da World Series Of Poker, Phil Hellmuth não fica longe da polêmica... 

Nessa madrugada, quando os 27 finalistas do evento principal foram definidos, o falastrão Hellmuth anunciou oficialmente em sua conta no Twitter que vai treinar o americano Jared Bleznick durante a disputa do Dia 7 do torneio, que acontece hoje em Las Vegas.

Até aí, nenhum problema. Hellmuth já foi o mentor de outros jogadores durante o Main Event da WSOP em edições passadas e essa é uma prática muito comum no torneio. A grande polêmica nesse caso tem relação com o passado recente de seu pupilo nas mesas de poker. Três anos atrás, Bleznick foi acusado de ter contas variadas em um mesmo site de poker online, uma prática que além de anti-ética, fere violentamente os termos e condições do PokerStars e do Full Tilt Poker. Claro que com isso a imagem dele nas mesas não ficou muito boa...

E para completar, no começo da World Series Of Poker 2016, Bleznick foi banido por tempo indeterminado das mesas do campeonato mundial, virando pessoa "non grata" no principal torneio de poker do mundo. A suspensão aconteceu depois que ele perdeu uma mão decisiva em um torneio de Deuce to Seven e acabou amassando e jogando com raiva suas cartas na mesa.

O leitor esperto pergunta: "se ele foi suspenso para sempre da WSOP, como está jogando a reta final do Main Event"?

A resposta: graças a ajuda de Phil Hellmuth! Abusando de sua influência como um dos nomes mais conhecidos do poker, Hellmuth conseguiu que Jack Effel, o diretor de torneios da WSOP, voltasse atrás em sua decisão, liberando a participação de Bleznick.

A história toda não agradou nem um pouco os colegas de profissão, que já começaram a se manifestar nas redes sociais criticando a decisão de Hellmuth. E claro, eles tem toda a razão! Hellmuth é um grande jogador, mas dar assistência para alguém que feriu gravemente o código de ética do esporte em várias ocasiões não ajuda a melhorar sua imagem desgastada.

Mais uma bola fora, "Poker Brat"!

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "The Crux of the Biscuit", Frank Zappa
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Divulgação WSOP

Fedor Holz

Por duas vezes o jovem alemão Fedor Holz surpreendeu o mundo do poker nessa semana. Primeiro, quando ficou com o título do High Roller For One Drop, o torneio mais caro da World Series Of Poker com US$ 111.111,00 de buy-in. E depois quando declarou na cerimônia de entrega de seu bracelete dourado que vai abandonar a carreira de profissional de poker.

Nos últimos catorze meses, Holz foi o grande destaque do poker mundial. Nesse período ele conquistou mais de dezoito milhões de dólares em premiação. Só nesse verão de Las Vegas foram quatro títulos e quase dez milhões de dólares, além de garantir um lugar entre os dez jogadores mais premiados da história do poker. E essa fortuna parece que está ajudando o jovem de 22 anos a tomar uma decisão surpreendente no auge da carreira.

"Eu não vou continuar jogando como profissional de poker", disse Holz. "Quero experimentar coisas diferentes, e acho que viajar vai me ajudar a fazer isso. Eu dependo muito de ter um tempo para mim mesmo, recarregar as baterias. Eu jogo 2.000 a 3.000 horas de poker por ano, jogando, dando treinamentos... Aproveito e gosto de umas 400 dessas horas, o resto é como um trabalho normal. Agora tenho a liberdade para poder jogar apenas essas 400 horas, e aí vai virar um hobby".

Holz não é o primeiro caso de aposentadoria precoce no esporte. Os campeões mundiais Peter Eastgate e Pius Heinz também abandonaram as mesas depois de conquistar o maior título de suas carreiras, ainda bem jovens. Mike "Timex" McDonald e Shaun Deeb tentaram, mas não conseguiram. No Brasil, Rafael Caiaffa também resolveu abandonar o poker profissional depois de ter sido campeão brasileiro de Omaha no ano passado. Exemplos que mostram como a carreira profissional de jogador de poker é muito mais complicada do que a maioria imagina...

Não acho que Fedor Holz vai abandonar totalmente os torneios. Acredito até que para o grande público, sua "aposentadoria" vai ser imperceptível. Ele deve continuar disputando os grandes torneios High Roller ao redor do mundo, mas a parte mais "burocrática" do poker pode mesmo virar coisa do passado. E isso vai ser positivo para o alemão, que vai ter um belo bankroll e a tranquilidade desejada para continuar conseguindo resultados incríveis nas mesas!

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "No Sleep 'Til Hammersmith", Motorhead
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Carlos Monti (PokerStars)

Roberly Felício

A World Series Of Poker é o sonho de qualquer jogador de poker, seja ele profissional ou amador. No campeonato mundial de poker existem 69 eventos que distribuem os famosos braceletes. Essa glória dourada é o objetivo principal, mas nem só desses torneios vive a WSOP...

Quatro torneios Deep Stack diários, com buy-ins de US$ 135, US$ 185, US$ 235 e US$ 365 estão sendo organizados durante cinquenta dias, totalizando 200 oportunidades para outros jogadores. Os inscritos nesses eventos são novos profissionais buscando aliviar o valor total gasto com inscrições ao longo da série, e também jogadores amadores que querem sentir com mais cautela a experiência oferecida pela WSOP em torneios de valor mais baixo.

Longe do foco principal, os Deep Stacks acabam não aparecendo muito na mídia. Mas eles são muito importantes na estrutura do campeonato mundial, pois ajudam a fomentar os outros torneios e criam chances para um número gigantesco de jogadores. Uma grande jogada da World Series Of Poker. E claro, os brasileiros estão nessa...

Roberly Felício tem 46 anos, é empresário bem sucedido e tem objetivos diferentes no poker. "Não tenho pretensão e tempo para me tornar um profissional", disse Roberly. "Mas amo o esporte, minha vida é estudar e ler sobre poker. Quero sempre essa adrenalina da competição".

Nesse final de semana, Roberly conseguiu outro grande resultado na carreira, depois da 5ª colocação no LAPT Chile 2016. Entre os 672 inscritos no Evento #259 (US$ 235 No Limit Hold'em), ele ficou com a sétima colocação e colocou o Brasil em mais uma mesa final em Las Vegas.

"Agora posso focar nos eventos principais até o Main Event", enfatizou Roberly. Ele soube aproveitar o outro lado dos torneios da série mundial, deixando a vaidade de lado e dando passos mais certeiros e bem planejados em direção ao título em um evento que distribui o bracelete dourado. Uma estratégia inteligente, de quem sabe o que faz dentro e fora das mesas.

Esse é um belo exemplo para quem está começando a disputar grandes eventos na carreira e precisa aprender a se planejar. Quem sabe no ano que vem existam mais jogadores como o Roberly na esquadra brasileira em Las Vegas? Tomara que sim...

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Signify", Porcupine Tree
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Neil Stoddart (PokerStars)

Vanessa Selbst

Nesses tempos onde a internet e as livrarias estão infestadas pela "auto-ajuda", que só propaga mensagens de pensamento positivo e de auto afirmação, encontrei um oásis de inteligência no texto que a Vanessa Selbst escreveu para o site da Forbes, em uma série chamada "Mentoring Moment"...

No artigo ela fala do problema da autoconfiança inerente aos jogadores profissionais de poker, que entram em todos os torneios achando que vão sair com a vitória. Esse pensamento é comum, fruto dessa mentalidade vigente nos dias de hoje, de sempre buscar o topo e as coisas positivas. Mas a grande sacada do texto é que ela afirma que hoje em dia não entra nas disputas achando que vai ganhar algum torneio. Na verdade, ela já se prepara para não ganhar nenhum!

Esse trecho é bem interessante: "Meu amigo Rob é um dos principais jogadores de poker do mundo. Rob entra em todos os torneios que disputa achando que vai ganhar tudo. Sem nenhuma surpresa, Rob não vence todos os eventos que disputa. Ele ganha mais que a maioria dos jogadores, mas mesmo assim ainda perde mais de 95% das vezes. Ele se destrói quando perde. Ele se torna rabugento e depressivo. O fracasso de Rob consume ele por completo".

Vanessa Selbst mudou seu pensamento, depois de ter um comportamento parecido com esse. No poker, as derrotas vão acontecer mais de 95% das vezes... E porque não aceitar isso? Foi o que ela fez, e agora entra no torneio sem criar expectativas. Isso não é falta de confiança, é aceitar a realidade e encarar os fatos. Ela aprendeu a não levar as derrotas para frente, entendendo como conviver com elas.

Como exemplo, ela fala que chegou na 26ª colocação no PokerStars European Poker Tour Grand Final em Monte Carlo, recebendo € 26.850. Ela superou 1.072 jogadores e se tivesse batido mais 25 teria recebido € 961.800. Segundo ela, a "velha" Vanessa teria ficado acabada. Mas superar 98% da concorrência tem que ser encarado como sucesso, como ir além da expectativa. Esqueça o que poderia ter sido, e comemore o que foi alcançado!

A ideia pode parecer extremamente racional. Mas faz todo sentido quando você pensa na parte psicológica do poker, que é enorme. O jogador tem que lembrar que existem dias ruins nas mesas, e que existe a pequena parcela de sorte envolvida no esporte. Tem que tentar controlar a ansiedade e aprender a lidar melhor com as decepções. Que na maioria das vezes, nem devem ser encaradas como tal!

Pense nisso e procure mudar seu pensamento. Para a Vanessa Selbst está dando certo! Exceto nas apostas paralelas, mas isso é outra história...

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Modern Primitive", Steve Vai
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Carlos Monti (PokerStars)

André Akkari

André Akkari é o rosto mais famoso do poker brasileiro. Um dos pioneiros do esporte no país, ele tem uma carreira repleta de vitórias nas mesas ao vivo e online. Mas seu currículo também possui grandes conquistas fora das mesas...

Na tarde de ontem, o craque anunciou oficialmente que recebeu o convite do Comitê Olímpico e vai participar do Revezamento da Tocha Olímpica dos Jogos Rio 2016. Essa é uma conquista pessoal imensa para André, mas também uma vitória dos esportes da mente, especialmente do poker.

"Juro que fiquei emocionado demais, nunca imaginei algo assim", disse André. "Agradeço o Comite Olímpico e dou parabéns a todos os jogadores de todos os esportes da mente e e-Sports. Somos muitos e não paramos de crescer, esta é a prova"!

André Akkari vai conduzir a tocha olímpica no dia 27 de julho, em local ainda não definido. Mas já temos uma certeza: junto com ele vão estar os milhões de jogadores de poker desse país, que hoje podem comemorar mais uma conquista do esporte!

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Ghost Reveries", Opeth
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Desde que conheceu o poker cerca de dois anos atrás, Neymar Jr se mostrou um apaixonado pelo esporte. E nesse período, a maior estrela do futebol brasileiro mostrou que também é inteligente nas mesas...

Divulgação WSOP

Felipe Mojave, Neymar, André Akkari e George Danzer

Dedicado e estudioso, Neymar está sempre aprimorando suas habilidades. Com a ajuda dos amigos e profissionais Felipe "Mojave" Ramos e André Akkari, ele assimilou conceitos importantes e se mostrou grande jogador. E com isso, os resultados apareceram.

De férias dos gramados, Neymar aproveitou para visitar a World Series Of Poker em Las Vegas. Com a agenda lotada, ele não pode disputar nenhum dos longos eventos oficiais da WSOP 2016. Mas a organização acabou criando um torneio especial para o craque e seus amigos, colocando duas mesas no palco principal do Rio Casino.

Felipe Ramos

Neymar recebe bracelete da World Series Of Poker

Em disputa, um bracelete especial e uma entrada para o Main Event da World Series Of Poker, no valor de US$ 10.000,00. E adivinhem quem ganhou o torneio? É claro, o dono da festa! Mais uma prova do talento de Neymar também nas mesas de poker!

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Seal The Deal & Let's Boogie", Volbeat
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A World Series Of Poker 2016 começou ontem em Las Vegas e esse ano teremos 69 campeões nos eventos da série... O Brasil possui apenas três vencedores na história do campeonato mundial de poker, mas esse ano as esperanças de uma nova conquista são grandes com a grande fase do poker nacional.

Divulgação WSOP

World Series Of Poker

Fiz as minhas apostas e escolhi dez nomes de jogadores brasileiros (em ordem alfabética) que podem voltar da WSOP com um bracelete na bagagem: 

* André Akkari: dono de um bracelete conquistado em 2011, é o nosso representante mais experiente, vive grande fase na carreira e vai disputar uma grande quantidade de eventos.

* Ariel Celestino: considerado por muitos como nosso melhor jogador de torneios em No Limit Hold'em, é um jogador determinado e focado.

* Bruno Foster: único brasileiro finalista do evento principal do mundial, sabe lidar com a pressão nos torneios em Las Vegas e pode se beneficiar bastante com sua experiência.

* Felipe "Mojave" Ramos: com importantes premiações recentes na carreira, tem uma mesa final de WSOP no currículo e é um dos nossos melhores jogadores em Mixed Games, sempre presentes no calendário da série.

* João Bauer: outro finalista de WSOP, o atual campeão brasileiro de poker mostrou no ano passado durante o BSOP Millions como consegue buscar resultados em torneios ao vivo.

* João Simão: atual primeiro colocado no ranking mundial do poker online, tem um currículo respeitável em se tratando de eventos ao vivo e vive grande fase na carreira.

* Luiz Duarte: maior talento revelado recentemente no poker brasileiro, colecionou vitórias importantes nos últimos meses e ganhou boa experência internacional nos poucos anos como profissional.

* Rafael Moraes: depois de conseguir chegar na mesa final de um dos maiores torneios do mundo e conquistar um relógio no SCOOP 2016, é uma das maiores promessas para a série.

* Thiago "Decano" Nishijima: volta para Las Vegas depois de ter conseguido seu bracelete ano passado. Concentrado e extremamente técnico, tem grandes chances de repetir o feito.

* Yuri Martins: obteve um excelente resultado ao vivo recentemente e é um especialista em modalidades menos populares, onde tem grande chances de sucesso.

Os programas do Main Event da World Series Of Poker e a exibição ao vivo da mesa final são exclusivos dos canais ESPN.

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Trilha Sonora do dia: "Do Nothing Till You Hear From Me", The Mute Gods
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Hoje fui convidado por dois grandes amigos e jogadores, Leonardo "Todasso" Martins (campeão brasileiro de poker em 2012) e Rodrigo Scartezini (finalista do LAPT Brasil 2010), para fazer um time de "Fantasy" para a World Series Of Poker 2016, que começou hoje em Las Vegas. E claro que aceitei!

As regras são simples: cada um escolheu cinco jogadores internacionais através de um "draft" rápido, e a equipe com a melhor pontuação (de acordo com o site 25K Fantasy) fica com a vitória. Em jogo, um jantar para o campeão... E claro, o direito de poder se vangloriar pelas melhores escolhas!

Divulgação WSOP

World Series Of Poker

Fui o primeiro a escolher, e logo de cara peguei Dzmitry Urbanovich. O polonês vai fazer sua estreia no campeonato mundial, com muita moral por ter ficado com o título de "Jogador do Ano" no European Poker Tour na temporada 2014/2015. E chega em Las Vegas depois de ter feito uma aposta milionária com Vanessa Selbst, onde tem que conquistar três braceletes! Ou seja, um excelente jogador que está muito motivado!

Na segunda escolha, tinha direito a dois jogadores. E acabei ficando com Phil Hellmuth, que é o recordista em número de braceletes e sempre brilha durante a WSOP, e Brian Rast, um especialista em várias modalidades que já foi campeão do Players Championship na WSOP 2011.

Na terceira escolha, fiquei com Vanessa Selbst e Bryn Kenney, dois talentos comprovados. Minha ideia era pegar jogadores experientes e que participam dos eventos mais caros em modalidades não tão populares, onde os fields são menores e as chances de vitória bem maiores. Acho que consegui montar um belo time!

E as outras equipes? O Leo escolheu Jason Mercier, Daniel Negreanu, Scott Seiver, Mike Leah e Paul Volpe. Já o Rodrigo acabou optando por Fedor Holz, Phil Galfond, Erik Seidel, Davidi Kitai e Christoph Vogelsang. Dois times fortes, certeza de que a disputa vai ser equilibrada!

Mas ainda acho que tenho vantagem! E você, qual sua opinião? Coloque seu time nos comentários desse post e divirta-se com a gente! Afinal de contas, essa brincadeira é um belo exercício para quem gosta de acompanhar o poker mundial...

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Trilha Sonora do dia: "Everything's Beautiful", Miles Davis & Robert Glasper
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Na próxima quinta-feira, começa quarta etapa da décima primeira temporada da Brazilian Series Of Poker. Com um diferencial inédito: o BSOP Punta del Este vai ser a primeira etapa internacional na história do circuito.

A experiência não é inédita em outros esportes... A NFL realiza seu tradicional jogo em Londres desde 2007, e esse ano visita também o México. A NBA possui equipe no Canadá, assim como a NHL e a MLB. Expandir fronteiras é normal nas grandes ligas esportivas, uma ideia que deu certo.

Carlos Monti (PokerStars)

Claro que quando a iniciativa foi anunciada no campeonato brasileiro de poker, algumas "cornetas" começaram a soar na comunidade do poker... Gente que pensa pequeno, que não tem visão de mercado. Se você pode atingir um público maior na região, em um local que oferece estrutura excelente para realização de torneios, porque ficar preso a uma nomenclatura?

"Mas por que ao invés de ir para o Uruguai, o BSOP não vem para a minha cidade"? Essa pergunta foi feita também, por aqueles que não pensam no macro, e enxergam pouco além do próprio umbigo. Realizar uma etapa do campeonato brasileiro de poker requer uma logística complexa, que envolve desde o salão para realização dos torneios até a rede hoteleira próxima para acomodação do jogadores, e a maior parte das grandes cidades não comporta essa estrutura. Punta del Este oferece tudo isso com categoria.

Estou ansioso para ver o resultado dessa experiência. Na minha opinião, as etapas internacionais da Brazilian Series Of Poker vieram para ficar!

Vou estar "in loco" no Uruguai para fazer a cobertura do evento, e você vai poder acompanhar as notícias na seção de Poker aqui no ESPN.com.br. Fique ligado!

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Folklore", Big Big Train
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Terminou ontem o Spring Championship Of Online Poker (SCOOP), uma das principais séries de torneios de poker online do mundo. Foram 168 torneios disputados em dezesseis dias de competição. E o Brasil terminou na primeira colocação no ranking de Eventos Por Países com 21 conquistas, a frente de potências como Reino Unido (20), Alemanha (14), Canadá (14) e Rússia (11).

Carlos Monti (PokerStars)

Quando uma série dessas começa, sempre temos esperanças de bons resultados para nossos jogadores. Mas ninguém poderia esperar essa "Brazilian Storm" que aconteceu no SCOOP 2016!

Um dado importante: fomos apenas o quarto país em número de jogadores, com 52.945 participantes, atrás de Rússia, Alemanha e Reino Unido. Menos jogadores, mas mais títulos! Esse aproveitamento é a prova maior da nossa eficiência e da evolução do esporte no país. 

No SCOOP, os eventos são divididos em três níveis de buy-ins (entradas): Baixo, Médio e Alto. A maioria de nossas conquistas veio nos níveis baixos, mostrando que estamos formando uma nova geração de jogadores: dedicados, talentosos, disciplinados e estudiosos. E se queremos realmente permanecer no topo dos rankings no esporte, esse é o caminho!

O próximo evento no calendário é a principal série de torneios do mundo, a World Series Of Poker (WSOP), que tem transmissão exclusiva dos canais ESPN. Lá em Las Vegas, a coisa é diferente, afinal de conta os americanos vão estar nas mesas... Mas depois desse desempenho incrível do Brasil no SCOOP, fica difícil não acreditar em pelo menos um bracelete brasileiro conquistado nos 68 eventos programados.

Eu tenho até meus palpites para ver quem volta com o pulso dourado lá dos Estados Unidos! Mas isso fica para um outro post...

Sérgio Prado
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O poker tem diversas modalidades, e essa diversificação gera especialistas em certas variantes, jogadores que são considerados unanimidades em suas áreas principais de atuação.

Olivier Busquet é um desses casos. Meu colega como comentarista dos programas da World Series Of Poker, ele sempre foi considerado um dos maiores (ou o maior) especialistas em disputas de Heads-Up no mundo do poker. Mas ontem o melhor do mundo perdeu... E não foi apenas uma vez!

Primeiro, Olivier Busquet disputou o mano a mano decisivo no Evento #35-H (US$ 1.050 No Limit Hold'em) do SCOOP 2016, um dos principais eventos do calendário no poker online. Seu adversário era o brasileiro Felipe Theodoro, que acabou ganhando a disputa e ficou com o relógio comemorativo que os campeões da série recebem.

Neil Stoddart (PokerStars)

Olivier Busquet e Felipe Mojave

Horas depois de ter batido na trave no SCOOP, Busquet foi defender as cores do L.A. Sunset na Semana 7 da Global Poker League. Seu adversário na série de Heads-Ups era o brasileiro Felipe "Mojave" Ramos, jogador do São Paulo Metropolitans. E na melhor de três deu Brasil outra vez, com Mojave trazendo seis pontos importantes para os Mets e mostrando para todos que realmente está em grande fase na carreira.

Duas derrotas em dois confrontos... Será que Busquet perdeu a majestade no reino dos Heads-Ups? Ainda é cedo para dizer. Mas que ele vai passar a respeitar mais os jogadores brasileiros, tenho certeza! E nós podemos comemorar mais esse passo do poker nacional...

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Emily's D+Evolution", Esperanza Spalding
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Até a imprensa especializada já comentou... Aqui no Panamá, onde estou fazendo a cobertura da terceira etapa do Latin American Poker Tour 2016, os colegas estrangeiros não param de falar sobre o desempenho dos brasileiros nas mesas online durante o a realização do Spring Championship Of Online Poker, que acontece até o dia 22 de maio no PokerStars.

O SCOOP 2016, uma das séries de torneios online mais importantes do calendário regular da modalidade, começou no domingo passado. Nesse início de domingo, metade da competição, o Brasil possui exatos DOZE títulos. Para se ter uma ideia, nossa melhor marca aconteceu ano passado quando conseguimos seis vitórias. Fazendo a matemática básica, temos o dobro de conquistas na metade do tempo! E estamos liderando a tabela geral de títulos por países a frente de gigantes como Alemanha (7 vitórias), Reino Unido (5 vitórias) e Rússia (5 vitórias).

Carlos Monti (PokerStars)

Brazilian Storm nas mesas de poker

Essa "Brazilian Storm" que está acontecendo tem suas peculiaridades... O SCOOP possui três níveis de buy-ins, e a maioria absoluta das nossas conquistas veio no nível mais baixo. Isso significa que o Brasil está criando uma nova geração de atletas com capacidade para fazer bonito nos principais eventos do poker em um futuro próximo, mostrando o avanço da nossa técnica e o aumento de profissionais e jogadores regulares no país. 

Se você é daqueles mais esperançosos que já está aguardando uma chuva de braceletes na próxima edição da World Series Of Poker (que começa em menos de um mês), é melhor ter calma. O campeonato mundial de poker (que tem transmissão exclusiva dos canais ESPN) é bem diferente do SCOOP... Mas o Brasil está no caminho certo para conseguir pelo menos uma grande conquista nessa próxima edição da WSOP em Las Vegas! E esse é o começo da "Brazilian Storm" também nas principais mesas ao vivo do circuito...

Sérgio Prado
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Primeiro, Rafael Moraes entrou para a história do poker nacional com a terceira colocação no evento € 25.000 High Roller da EPT Grand Final, que foi disputado na final do circuito europeu em Monte Carlo. Pelo resultado conseguido na sexta-feira passada, o paulista recebeu € 568.200,00, cerca de US$ 646.000,00, a sexta maior premiação na história do poker brasileiro.

René Velli (PokerStars)

Rafael Moraes durante a disputa da EPT Grand Final em Monte Carlo

De volta ao Brasil, Rafael retornou ao grind diário nos torneios online. E na segunda-feira conseguiu brilhar novamente, com a conquista do Evento #4-High (US$ 2.100 No Limit Hold'em) do Spring Championship Of Online Poker, série de torneios que está sendo realizada no PokerStars. Com a conquista, ele recebeu o relógio comemorativo de campeão e o prêmio de US$ 301.625,49.

A matemática do título pode estar errada, vão reclamar os mais atentos... Rafael Moraes não ganhou um milhão de dólares, apesar de chegar bem perto disso. Mas esse "quase" impressiona, e muito!

Ele conseguiu dois resultados incríveis em torneios de buy-in elevado, que reúnem os melhores jogadores do mundo como Chance Kornuth, Ben Sulsky, Max Silver e Anthony Zinno, todos superados pelo brasileiro. E as conquistas vieram nas mesas ao vivo e online, mostrando versatilidade e a adaptação de Rafael a pressão nos maiores torneios do circuito.

Rafael é dedicado, estudioso, focado... Começou nos limites baixos, atraiu a atenção da principal equipe do poker brasileiro (o 4-Bet Poker Team) e anos depois acabou se tornando sócio do time. Uma ascensão rápida, mas calculada. Se hoje ele conseguiu a sequência de resultados mais impresionante da história do esporte da mente no Brasil, a conquista é mais do que merecida!

Sérgio Prado
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Em 2005, quando entrei para a equipe de produção da ESPN, criei esse blog aqui no site. Foi um dos primeiros espaços para o poker na internet brasileira, o primeiro em um grande veículo de mídia. Desde então, muita coisa mudou... O poker cresceu e evoluiu, se espalhando por todos os cantos do Brasil. Ganhou status de esporte, passou a ser visto com outros olhos. Acho que os textos que escrevi aqui ajudaram um pouco nessa transformação, e isso me enche de orgulho.

Nos últimos anos, por uma série de motivos, acabei deixando o blog de lado. Mas sentia falta de ter o meu espaço... Pois bem, agora chegou a hora de voltar!

Sempre gostei de escrever, principalmente sobre poker. E aqui no blog tenho um espaço para falar sobre todos os assuntos relacionados ao esporte. A ideia é misturar textos de opinião com notícias, para deixar o público da ESPN informado sobre os principais acontecimentos no mundo do poker. Um espaço que traga novidades para os veteranos e também informação para os novatos.

Divulgação PokerStars

Shark Cage - Temporada 2

E não é só aqui que estou de volta! Nessa QUINTA_FEIRA (12/05), a partir das 19:00, os programas de poker retornam a grade da ESPN+, com o primeiro episódio da segunda temporada do genial Shark Cage! Na estreia, tem Daniel Negreanu, Chris Moneymaker, George Danzer, Sam Trickett e o astro do golfe Sergio Garcia. Tudo com a narração do mito Ari Aguiar e os meus comentários. Não dá para perder!

Espero que vocês gostem! Ideias e críticas são sempre bem vindas, deixe sua opinião no espaço para comentários dos posts!

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Hand Cannot Erase", Steven Wilson
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br

Eu torço pelo poker... Gosto quando as grandes conquistas acontecem, quando os feitos improváveis viram realidade. Gosto quando uma vitória prova que a habilidade prevalece sobre a sorte!

Neil Stoddart (Divulgação)

Victoria Coren, bicampeã do EPT

Victoria Coren Mitchell fez história quando se tornou a primeira mulher a conseguir um título no European Poker Tour, depois da conquista no EPT Londres 2006. E nesse último domingo ela conseguiu um feito ainda mais impressionante, se tornando a primeira pessoa a conseguir uma segunda conquista em um evento principal do circuito europeu. Victoria saiu de Sanremo com exatos € 476.100. Mas garanto que mais importante do que o dinheiro é a magnitude da conquista.

O European Poker Tour é considerado um dos três principais campeonatos de poker do mundo, junto com a World Series Of Poker e o World Poker Tour. É um circuito extremamente disputado, prova disso é que foram necessários 98 torneios e 3.500 dias para que o primeiro bicampeonato finalmente acontecesse.

O fato de uma profissional ter ficado com a vitória deixa a história ainda mais atraente. Jogadora experiente, Victoria é uma personalidade de sucesso no Reino Unido também graças a sua carreira como jornalista, escritora e diretora de filmes, e vai ter todas as armas para poder explorar sua conquista inédita na mídia.

Com isso, o poker só tem a ganhar. De uma só vez, Victoria mostrou que a habilidade no esporte sempre prevalece no longo prazo e que as mulheres tem uma força enorme nas mesas de poker. Uma grande Victoria!

Sérgio Prado
Trilha Sonora do dia: "Roxy by Proxy", Frank Zappa
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Fonte: Sérgio Prado - blogueiro do ESPN.com.br